Dünya güreş tarihinin en tanınmış yüzlerinden Hulk Hogan (gerçek adıyla Terry Gene Bollea) 71 yaşında aramızdan ayrıldı. Florida, Clearwater Polis Departmanı’nın açıklamasına göre, efsane sporcu Perşembe sabahı kalp krizi geçirdi; olay yerine gelen sağlık ekibinin ilk müdahalesinin ardından kaldırıldığı hastanede kurtarılamadı.
1953’te Georgia’da doğup Florida’da büyüyen Hogan, 1980’lerde güreş dünyasının çehresini değiştiren isim oldu. “Real American” marşı eşliğinde ringe çıkışı ve ABD bayrağı temalı kostümüyle milliyetçi bir ikon hâline gelen sporcu, 1984’te Iron Sheik’i yenerek WWF (şimdiki WWE) Ağırsıklet Şampiyonluğu’na uzandı. O geceden itibaren “Hulkamania” akımı tüm dünyada milyonları peşinden sürükledi. 1988’de Andre the Giant karşısında kemeri kaybetse de popülaritesi düşmedi.
1990’ların başında steroid kullanımı skandalı nedeniyle WWF’ten uzaklaşan Hogan, aynı dönemde kamera önüne geçti. “Rocky III” ile başlayan sinema kariyeri, “Gremlins 2”, “Suburban Commando”, “Mr. Nanny” ve “Santa With Muscles” gibi filmlerle sürdü. 1994’te rakip federasyon WCW’ye transfer oldu; 1996’da “Hollywood Hogan” adlı kötü karaktere bürünerek yeniden gündeme oturdu. 2000’lerin başında WWE’ye dönüşü, eski hayran kitlesini tekrar canlandırdı. WWE, 2015’te ortaya çıkan ırkçı ifadeleri nedeniyle sporcuyu Hall of Fame listesinden çıkarsa da 2018’de unvanını iade etti.
WWE, paylaşımında “Pop kültürünün en tanınabilir figürlerinden biri olan Hulk Hogan, 1980’lerde WWE’nin küreselleşmesine büyük katkı sağladı. Ailesine, arkadaşlarına ve milyonlarca hayranına başsağlığı diliyoruz.” mesajını yayınladı.
